MDMA come test di stimolazione per una possibile carenza di ossitocina negli adulti con disturbo dello spettro autistico e in soggetti di controllo sani

L'ossitocina è un ormone prodotto nel cervello e rilasciato nel flusso sanguigno dalla ghiandola pituitaria. L'ossitocina è coinvolta in importanti aspetti psicosociali e ha un effetto positivo sul legame madre-figlio o sulla relazione di coppia, oltre che su sensazioni come amore, fiducia e rilassamento. Tra i non esperti, questo ormone è quindi anche chiamato ormone dell'abbraccio o dell'amore. Da molti anni si studiano le alterazioni nel sistema dell'ossitocina in relazione al disturbo dello spettro autistico, poiché in una parte dei soggetti colpiti si riscontrano particolarità nella percezione e interazione sociale. Ci sono evidenze scientifiche che suggeriscono che in alcune persone adulte con disturbo dello spettro autistico la secrezione o l'effetto dell'ossitocina potrebbero essere alterati. Tuttavia, singole misurazioni dei livelli ormonali nel sangue non sono sufficienti per valutare in modo affidabile la funzione del sistema dell'ossitocina. Pertanto, una nuova possibilità è quella di testare quanto bene il sistema dell'ossitocina reagisce a uno stimolo mirato. Questa reazione è chiamata "test di stimolazione". La sostanza MDMA (3,4-metilendiossimetanfetamina) è nota per provocare un forte e temporaneo aumento dei livelli di ossitocina. Questo effetto è stato confermato più volte in soggetti sani. Con questo studio vogliamo scoprire quanto fortemente il sistema dell'ossitocina delle persone adulte con disturbo dello spettro autistico reagisce all'MDMA rispetto ai soggetti di controllo sani. In questo modo possiamo comprendere meglio se una parte delle persone adulte con disturbo dello spettro autistico potrebbe avere una secrezione di ossitocina limitata.

MDMA (3,4-metilendiossimetanfetamina, 100mg) come test di stimolazione.

Disturbo dello spettro autistico